前言
早期許多電腦音樂的玩家大多只用MAC電腦做錄音及創作？因為在當時如果使用Windows的OS（operating system）來錄音，將面臨到非常多的問題，例如：聲卡頂多只能支援兩音軌同時輸入/輸出（stereo audio）、聲音反應的延遲很高（high latency）、外部機器無法同步的問題（synchronization）等等，專業的音樂人仕根本無法選擇這樣的設備來製作音樂。
說到延遲（latency）的問題，假設我們在按下MIDI鍵盤一秒後（1000ms），才能從喇叭聽到聲音，這樣的延遲對音樂製作者來說非常嚴重，因為根本無法從電腦做即時的錄音！僅200ms的延遲，就會造成音樂家演奏是準拍或是脫拍的差別；對於專業的音樂製作，要將延遲控制到20ms以下！
所以ASIO出現的主要目的就是要解決Windows聲音延遲的問題。
ASIO的意思
ASIO即是Audio stream input/output的縮寫，中文是『音頻流輸入及輸出』。由英文翻譯過來的文法有點饒舌，但ASIO的概念就是要解決聲音傳輸在Windows OS上的延遲問題。
＊ASIO的logo
ASIO的崛起
ASIO是一套由德國Stainberg公司（由Karl Steinberg and Manfred Rürup於 1984 成立的）製作的驅動程式，需要聲卡（sound card）本身支援ASIO drivers；而在MAC及Linux OS上沒有聲音延遲的問題，因此不需要ASIO。
ASIO的改進作業原理
一般我們用麥克風將聲音錄進電腦的過程，會先將類比訊號轉錄（A/D convert）成數位訊號的0跟1，然後寫入電腦硬碟中記錄下來（recording）；如果我們要再聽到聲音（playback），這些0跟1就會被叫出來，經過Windows OS的軟體混音器-KMixer重新取樣、混音後，再送至聲卡，然後驅動喇叭發出聲音。
就是這些冗長的過程造成聲音在電腦中『延遲』了。Asio就很聰明地『另闢蹊徑』，避開（bypassing）了Windows OS預設的聲音處理路徑，讓錄音軟體對聲卡直接來做控制，因此大幅降低了延遲。
這樣一來，不但降低了延遲，還讓音質能夠做高傳真傳輸（High-fidelity），原因就出在Windows 內建的軟體混音器-KMixer上，它會對錄製在電腦上的聲音檔案做重新的取樣（resampling）及混音（mixing），進而改變、弱化了原始輸入的音質。
前面提到的Mac及Linux作業系統，就是因為沒有Windows這套混音、重新取樣程序，因此才沒有嚴重的延遲問題。
實戰手冊
用錄音軟體（EX：Protools、Cubase、Logic Pro、Sonar…）錄音的時候要降低latency的方式：要先找到buffer size（緩衝區大小），在電腦能承受（處理）的範圍內盡量開小；而有時候某些歌手反而還會要求提高一點點buffer size讓lantency增加，造成自己vocal上的一些類似delay的效果呢！
而在做playback的時候（通常是混音），buffer size則要盡量開大，因為在混音的時候是多軌同時發聲，並且插入很多的效果器，buffer size不開大一點，很容易當機！
撰稿：艾傑
參考文獻：
http://en.wikipedia.org/wiki/Steinberg
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